Группа учёных из Университета Флиндерса в Австралии сделала открытие, которое может перевернуть наше представление о причинах онкологических заболеваний. Они выяснили, что особые молекулы — кольцевые РНК (circRNA) — могут вмешиваться в работу ДНК и вызывать мутации, ведущие к развитию рака. Об этом сообщается в журнале Cancer Cell, передает наш сайт.
Кольцевые РНК — это небольшие молекулы, которые, как и ДНК, несут в себе генетическую информацию. Однако , в отличие от линейных РНК, они имеют замкнутую структуру, которая делает их более стабильными. Раньше их считали "биологическим мусором", не влияющим на здоровье человека. Однако исследования последних лет показали, что эти молекулы играют важную роль в регулировании работы генов.
В ходе исследования учёные проанализировали кровь новорождённых. У детей с лейкозом уровень кольцевых РНК оказался значительно выше, чем у здоровых малышей. Как объясняет профессор Саймон Конн, один из авторов работы, такие молекулы могут вызывать мутации в ДНК. Это, в свою очередь, способно запустить развитие онкологических заболеваний.
“Ранее основными причинами рака считались экология и генетика. Теперь мы видим, что кольцевые РНК тоже играют важную роль. Это открывает новые возможности для диагностики и лечения”, — отмечает профессор Конн.
Открытие даёт учёным шанс разработать методы ранней диагностики рака, исследуя уровень кольцевых РНК в крови. Кроме того, понимание их механизма может помочь в создании новых лекарств, которые будут блокировать их вредное воздействие.
