Скачет как косуля, летает как птица

Живая музыка разливалась по осенней степи и, ударяясь о скалистые горы, эхом возвращалась назад. Под открытым небом оркестр имени Курмангазы исполнял самые яркие и завораживающие мелодии своего репертуара. Но главные герои сегодняшнего торжества были скрыты от посто­ронних глаз.

Одновременно с пыльным облаком, показавшимся на горизонте, мелкой дрожью разразилась земля. Табун куланов в тысячу особей с невероятной скоростью пересекал серо-желтую степь.

Запечатлеть краснокнижных куланов в естественной среде обитания, да ещё и в таком количестве – неимоверная удача. Конечно, не обошлось без человеческой помощи. Инспекторы национального парка немного «поторопили» своих подопечных.

Фестиваль «Алтын-Эмель – край куланов» впервые организован в области Жетысу в рамках Всемирного дня защиты животных при содействии информационного туристского центра Visit Zhetysu.

– В конце 1970-х годов количест­во куланов составляло всего 27 голов, а сегодня уже больше 3,5 тысячи особей, – отметил генеральный директор природного нацпарка «Алтын-Эмель» Куат Байтурбаев. – В таком количестве куланы встречаются исключительно здесь. Это результат многолетней работы учёных, сотрудников нацпарка и местных жителей. Благодаря этому мы можем расселять представителей редкого биологического вида в другие регионы. Местожительство уже сменили больше трёхсот особей. В основном куланы переехали в резерваты «Иле-Балхаш» и «Алтын дала».

Непримечательные с виду, похожие внешне на рослых осликов, они развивают скорость на порядок выше скаковых лошадей – до 80 км в час. Куланов часто называют дикими азиатскими ослами. В переводе с монгольского «хулан» значит непокорный или строптивый. Что вполне заслуженно. Ведь до сих пор никому так и не удалось приручить это дикое животное. Все попытки терпели крах. Даже рождённые в неволе, они не становятся ручными.

Зоологи говорят, что кулан по характеру далек как от осла, так и от лошади и больше всего похож на зебру. Но всех своих сородичей он превосходит в быст­роте и выносливости. У них очень жизнеспособное крепкое потомство. Куланенок, которому день от роду, может развить скорость до 40 км в час, а через три-четыре дня после рождения бежать в стаде наравне со старшим поколением. Бег – главная защита куланов от основных врагов – волков. Догнать взрослого здорового кулана волку не под силу, он довольствуется больными и старыми особями. Жеребят добыть серому хищнику довольно сложно, самки рьяно защищают своих детенышей, используя и острые меткие копыта, и крепкие зубы.

– В нацпарке куланам вольготно, их защищаем как мы, так и природа, – говорит начальник оперативной группы Нурлан Молдахметов. – С одной стороны – вода, с другой – горы, браконьеров и охотников можно не бояться. Существенные естественные враги – лишь волки. Популяции медведей и снежных барсов хоть и являются одними из самых многочис­ленных на территории страны, но нанести существенный урон поголовью им вряд ли удастся.

Нурлан-аға – настоящий ветеран национального парка, его трудовой стаж насчитывает 30 лет. Свою работу считает сбывшейся мечтой и, несмотря на трудности, возникающие порой, готов работать ещё много лет. Инспектор немногословен, даже немного строг, но, видя наш искренний интерес, оттаивает. Глаза загораются, строгий загорелый мужчина улыбается и с задором делится с нами яркими моментами своих будней.

Благодаря установленной им фотоловушке ровно три года назад было получено наглядное свидетельство обитания в «Алтын-Эмеле» снежного барса. Явление это редкое, почти уникаль­ное. Обычно ареал барсов начинается на высоте не ниже 4–5 тыс. метров. Высота местных гор составляет 1–2 тыс. метров, но ирбисы чувствуют себя здесь комфортно, о чём свидетельствует их серьёзная популяция на данной территории.

Этот день Нурлан-аға отлично запомнил – 26 сентября 2020 года. С момента первого селфи барсы зачастили на фотосессии и были запечатлены ловушками много раз. Ирбис очень любопытен. Ловушки вызывают у него неподдельный интерес, датчики загораются, реагируя на животное, а барс пытается наподдавать незваному гостю и бьёт их лапой.

– Словно за кошкой домашней наблюдаешь, – шутит Нурлан-аға.

Для животных национальный парк «Алтын-Эмель» является уникальной природной территорией. Парк занимает промежуточное географическое положение между Центральной Азией и Сибирью, являясь связующим звеном между ними. Поэтому здесь одновременно обитают как южные, так и северные звери. Млекопитающие представлены 80 видами, а это почти половина от всех, имеющихся в Казахстане. Джейран, кулан, архар, рысь, бурый медведь, марал, снежный барс. Сегодня в нацпарке обитают около 20 взрослых ирбисов – это самая плотная популяция барсов в Казахстане.

Природа парка невероятно разно­образна и включает в себя пустыни, полупустыни, горы, водоемы. Уникальность «Алтын-Эмеля» месяц назад была отмечена на международном уровне – нацпарк включили в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

Репортеры – народ любопытный, посмотреть на куланов издалека нам показалось недостаточным. Поддавшись на уговоры, сотрудники парка устроили нам реальное сафари. На «боевых»
уазиках мы отправились на поис­ки «добычи».

Инспекторам известен распорядок дня подопечных, но несмотря на это, нам пришлось поколесить. За рулем нашего авто Нурлан Молдахметов, территорию парка он знает как свои пять пальцев.

То, что казалось тряской до момента обнаружения инспектором куланов, оказывается, было комфортнейшей ездой. Петляя по оврагам, взлетая на холмы, мы мчались наперерез табуну, видневшемуся вдали тонкой серой линией. Используя знакомый лексикон бранных слов, отбив все имеющиеся части тела, вспомнив все молитвы, мы выскочили из машины в 300 метрах от цели.

Словно стрела, выпущенная метким лучником, прямо на нас несся табун, заслонивший пылью голубое небо. Видимо, учуяв неладное, вожак, бегущий впереди на небольшом расстоянии от остальных, сменил направление, и куланы пронеслись правее от нас. Что даже к лучшему. Так нам удалось разглядеть и запечатлеть табун во всей красе. Синяки и стресс стоили этого захватывающего зрелища.

К месту проведения праздника мы возвращались с чувством полного удовлетворения, мысленно поставив галочку в списке воспоминаний, которые будут греть душу спустя десятки лет.

– Казахстанский подвид кулана исчез ещё в 30-х годах прошлого века, – рассказывает генеральный директор Казахстанского института зоологии Роман Ященко. – Причиной тому стали браконьерство и животноводство, то есть диких животных вытесняли с их природного ареала обитания. Чтобы исправить ситуацию, более полувека назад учёными был запущен проект реинтродукции кулана. В Казахстан были завезены особи туркменского подвида. Подобный опыт учёные пытались применить в Бетпак-Дале, но экс­перимент потерпел неуда­чу, а здесь куланы прижились и прекрасно адаптировались к климатическим условиям края.

Удивительные факты буквально лежат под ногами на этой земле. Ещё одни местные жители – джейраны – единственные представители рода газелей и подсемейства антилоп в Казах­стане. И что интересно, именно в «Алтын-Эмеле» находится так называемое «родильное отделение» джейранов. Антилопы на особом контроле у сотрудников парка, потому как, по словам учёных, исчезновение джейранов здесь грозит потерей вида вообще. А лошадь Пржевальского, считающая­ся последним представителем диких лошадей на земле, на воле встречается только на территории «Алтын-Эмеля».

Праздник продолжался полным ходом. Приглашенные гости, а это ветераны нацпарка, учёные, исследователи, руководство района, института зоологии, представители туристических организаций, ученики близлежащих школ и местные жители, наслаждались предложенными активностями фестиваля. Каждый желающий мог забраться на смотровую вышку и в бинокль рассмотреть на десятки километров уникальный природный парк. Молодежь принимала участие в спортивных и национальных состязаниях – «Алтыбақан», «Арқан тарту», «Қол күрестіру» и других.

...Кулану посвящено очень много строк в мировой литературе. Ярчайший пример – роман «Шагреневая кожа» Оноре де Бальзака. Эта самая кожа была получена из шкуры онагра, иранского подвида кулана, наиболее близкого к турк­менскому. Герой книги французского классика называет кулана «зоологическим царем Востока», отмечая, что «он скачет как косуля, летает как птица».

Собственно, за эту уникальную шкуру и страдал столетиями кулан от рук охотников. Из неё делали тонкую и мягкую кожу, какую не могли дать другие животные, а куланьему жиру жители Цент­ральной Азии придавали особые целебные свойства.

По задумке организаторов фес­тиваль-сафари, дающий возможность посетителям увидеть куланов в естественной среде, – это один из шагов к созданию геопарка и важный вклад в сохранение вида, популяризацию бережного отношения к природе и развитие экологического туризма в регионе. Чему способствует и созданный на территории нацпарка визит-центр @visit.altynemel, открытый в июне этого года. В нём имеется кафе, реализуется сувенирная продукция, есть
Wi-Fi. Рядом установлены беседки, смотровая вышка для наблюдения за животными, навигационные панели и информационные щиты, построено 10 глемпингов.

– До пандемии наш нацпарк посещали до 35 тысяч туристов в год, с начала нынешнего – уже более 16 тысяч. К тому же благодаря государственной поддержке расширился штат сотрудников, заработная плата выросла на 100%. Внимание уделяется и развитию материально-технической базы. Для профилактики пожаров приобретено 10 тракторов. Все это поможет не только возродить интерес к нацпарку, но и поспособствует дальнейшему развитию, а главное – сохранению биоразнообразия уникальной природы, – резюмирует гендиректор природного нацпарка Куат Байтурбаев.