Капитан «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин забросил 895-ю шайбу в заокеанской карьере (без учета плей-офф) и установил рекорд НХЛ по количеству голов, забитых в регулярных чемпионатах Национальной хоккейной лиги.
Историческое событие произошло 6 апреля в выездном матче «Кэпиталз» против «Нью-Йорк Айлендерс». На 8-й минуте второго периода при счёте 0:2 Овечкин получил шайбу в своей излюбленной зоне на левом фланге и коронным щелчком поразил ворота «Островитян».
Матч был прерван для торжественной церемонии. На лёд вышли комиссар НХЛ Гэри Беттмэн, легендарный канадский хоккеист Уэйн Гретцки, чей рекорд был только что превзойден, мама (двукратная олимпийская чемпионка в составе сборной СССР по баскетболу Татьяна Овечкина), жена и двое сыновей виновника торжества.
«Мистер Леонсис, поздравляю, – сказал Гретцки, обращаясь к владельцу «Вашингтон Кэпиталз» Теду Леонсису. – Когда я установил рекорд, они купили мне Rolls-Royce, так что у вас есть работа, которую нужно сделать».
Овечкин в свою очередь поблагодарил семью, фанатов, партнёров, коллег и персонально голкипера «Айлендерс» Илью Сорокина, ставшего невольным соавтором рекорда, который с нетерпением предвкушало все хоккейное сообщество.
Чтобы забросить рекордные 895 шайб, 39-летнему российскому легионеру понадобилось сыграть в «регулярке» 1487 матчей. Символично, что ровно столько же игр в НХЛ провел обладатель предыдущего снайперского рекорда Уэйн Гретцки. Свой 894-й (и последний) гол он забил 29 марта 1999 года в ворота, что ещё раз символично, все тех же «Айлендерс». Рекорд Гретцки продержался 26 лет.
В нынешнем сезоне на счету Овечкина 42 гола в 61 матче. Помимо титула лучшего снайпера НХЛ всех времен он владеет такими рекордами лиги, как, например, количество сезонов, в которых игроки забрасывали 40 шайб и более (у Овечкина их 14), количество голов в большинстве (325) и в овертайме (27). По победным голам (136) российский ветеран делит лидерство с чехом Яромиром Ягром.
Овечкин был задрафтован «Вашингтоном» под №1 в 2004 году и всю свою заокеанскую карьеру провел в «Кэпиталз» (нынешний сезон – 20-й). В первом же матче (5 октября 2005 года, в возрасте 20 лет) отметился дублем в ворота «Коламбус Блю Джекетс». В 2010 году стал капитаном клуба. В 2018-м вместе с партнёрами по команде завоевал Кубок Стэнли. Является трёхкратным чемпионом мира в составе сборной России (2008, 2012, 2014).
