Бывший наставник сборных Камеруна и Узбекистана Валерий Непомнящий в беседе с РИА Новости отметил, что капитан аргентинской национальной команды Лионель Месси сумел сплотить партнёров по ходу чемпионата мира. Непомнящий подчеркнул, что игра форварда вызывает восхищение. По итогам группового этапа Месси забил шесть мячей в трёх встречах. Этот показатель позволил ему стать лучшим бомбардиром турнира на тот момент.
До старта мундиаля специалист считал главными претендентами на титул три европейские сборные – Испанию, Францию и Англию. Однако матчи с участием Аргентины продемонстрировали обратное.
«Я до начала чемпионата мира считал, что фаворитами турнира будут три европейские сборные – Испании, Франции и Англии. Но с первых матчей команда Аргентины проявляет себя таким ярким образом, что с ней всем надо будет считаться. Её тоже надо отнести к фаворитам. И Месси есть Месси. Он меня восхищает и удивляет, я рад, что живу в одну эпоху с Месси, как и с (Диего) Марадоной и Пеле», – привёл слова Непомнящего корреспондент агентства.
Эксперт добавил, что рад возможности наблюдать за игрой Месси лично. «Он все знает и умеет. К тому же Лионель очень адекватный и разумный человек. Месси безупречно ведёт себя с товарищами и объединяет всю команду вокруг себя», – заключил Непомнящий.
Мировое первенство 2026 года впервые проводилось с участием 48 национальных сборных. Турнир также впервые приняли три страны – Соединенные Штаты, Канада и Мексика. Финальный матч запланирован на 19 июля. Действующим чемпионом мира является Аргентина.